Герои не умирают - Страница 13

К оглавлению

13

…кровь, заливающая белый пол…

…окровавленный нож, медленно царапающий белое горло герцогини…

…ворованное кольцо, покрытое кровью Райна…

…женщина в черном с полубезумными глазами…

…мальчишка-герцог…

…кольцо…

…нет…

…нет…

…нет…

НЕТ!!!!!!!

Этого не может быть.

Этого не может быть.

Этого просто не может быть!!!..

Не верю.

Фалько никогда бы, ни за что, ни при каких обстоятельствах, ни в коем случае…

Ведь это был Фалько?

Всем сердцем, всем существом своим Найз жаждал, чтобы вдруг случилось чудо, и оказалось, что наглый вор, безжалостный убийца, циничный гардекор, продающий душу свою и меч подлому и жестокому правителю, был вовсе не Фалько, не его герой, кумир, идол, за которого он был готов идти в огонь, и в воду, встречей с которым он жил и дышал эти трижды проклятые два часа.

Да если бы у него был миллион жизней, он бы отдал за Фалько их все, сразу и не задумываясь! Ради него он был счастлив пойти на любые испытания, пожертвовать всем, отринуть все блага мира, с радостной улыбкой вытерпеть какие угодно муки!..

Но только не эти.

«…Фалько был человеком, каких рождается один на миллион…»

«…дай мне уйти, Тигр… Прошу…»

«…раз в сто лет…»

«…нет, не прошу — умоляю тебя…»

«…благородный, добрый, верный, отважный…»

«…дай мне уйти… Я не виновата… Ни в чем…»

«…честный, справедливый…»

«…п-прошу… П-пожалуйста… Услугу… П-прошу…»

«…с огромной, чистой душой…»

«…ты стал кинжалом в его скрюченной подагрической ручке…»

«…если он твой друг — он умрет за тебя…»

«…он отлично платит…»

«…он рядом — и ты чувствуешь, что с тобой ничего не может случиться…»

«…единственная услуга, которую я могу тебе оказать, парень…»

«…ты за ним — как за каменной стеной…»

«…на что поспорим, милая…»

НЕТ!!!..

Задыхаясь от бега и неизбывного, рвущего на части и яростно пожирающего его душу горя, Найз в изнеможении рухнул на землю, не заботясь о том, где он, и не видит ли его кто, уткнулся лицом, мокрым то ли пота, то ли от слез, в горячую сухую траву и застыл.

Фалько, Фалько… Что ты наделал… Как ты можешь так жить… Ты, из всех людей на белом свете! Ты!.. И как жить теперь мне? Ты для меня был всем. Ты — это я… а я — это ты… А теперь… Что же будет теперь со мной? А что я скажу дяде Лимбе?..

При этой мысли сердце Найза в ужасе дернулось и пропустило удар. Подумать только, еще несколько секунд назад он думал, что ничего хуже случиться уже не может!

Зачем я рассказал ему о своих подозрениях, зачем?! Что наделал я?!..

Как легко представить эту сцену…

Вот он заходит в домишко старика. После тьмы на улице свет коптилки кажется ярким, почти ослепительным. Но постепенно глаза привыкают. Разбуженный скрипом рассохшихся половиц под ногами, дядя Лимба поворачивается и несколько секунд смотрит перед собой, вспоминая события вечера. Потом осторожно приподнимается на локте, поворачивает худое заросшее лицо к Найзу и, не произнося ни слова, выжидательно смотрит на него, будто оттого, что скажет сейчас он, зависят судьбы всего мира.

А он, Найз, широко улыбается и весело выкладывает: «Дядя Лимба, у меня замечательные новости: Фалько выжил, и живет при дворе гельтанского короля. Чем занимается? Сначала он убивал за деньги на арене, а теперь служит наемным убийцей и грабит трупы. Но, что особенно радует, он отнюдь не растерял своего искусства в обращении с оружием: при мне он перерезал горло раненому шестнадцатилетнему парню, умолявшему его о пощаде, и из мести отравил ни в чем не повинную женщину, хотя вообще-то хотел ее зарезать!».

Что ты наделал, Фалько…

И что наделал я…

* * *

После тьмы на улице свет коптилки кажется ярким, почти ослепительным. Но постепенно глаза привыкли. Разбуженный скрипом рассохшихся половиц под ногами, дядя Лимба повернулся и несколько секунд смотрел перед собой, вспоминая события вечера. Потом он осторожно приподнялся на локте, повернул худое заросшее лицо к остановившемуся посреди комнатки Найзу и, не произнося ни слова, устремил на него умоляющий взгляд, будто от того, что скажет сейчас мальчик, зависели судьбы всего мира.

Найз молчал.

Первым сдался Лимба.

— Ну, что?.. — осипшим от волнения голосом прошептал он. — Ты… был во дворце?

— Да, был, — кивнул Найз.

— И… ты нашел того… со шрамами?.. Это… Фалько?

— Да. Я нашел его. И нет, это не Фалько. Фалько погиб смертью героя. Двадцать лет назад.

Часть вторая
ВОЗВРАЩЕНИЕ ГЕРОЯ

Найз выскочил на улицу из хибарки дяди Лимбы. Щеки его пылали, а глаза щипало от слез, спешно вытертых грязными кулаками. Мягкий воздух ночи, чуть приправленный бризом с залива, охладил разгоряченное лицо, проник в легкие, ударил в голову, как дешевая брага, и мальчик без сил опустился у забора, словно дневная усталость и ночная трагедия разом рухнули ему на плечи, придавливая к земле, лишая воли жить и дышать.

— …Эй, ты чего, спишь, что ли? — недоуменный голос Аника, его друга, сына соседа-каменщика, не сразу прорвался сквозь жалящую круговерть боли.

— Что? — почти беззвучно отозвался Найз, приподнимая голову.

— Я тебя весь вечер ищу, между прочим! Все убежали к Летнему дворцу — на иноземцев смотреть и кастеляну помогать! Где ты был?!

— Я…

Но рыжий мальчишка, не дожидаясь ответа, уже тянул товарища за рукав:

— Бежим скорей! Напрямки еще успеем! В дворцовом парке работники всю ночь нужны будут — хоть что-то заплатят, и то вперед! Да вставай же ты, чего расселся, как старая курица!

13